Tommy Caldwell était fasciné par l'escalade et les rochers depuis l'enfance. Après de nombreux efforts, aventures et dangers dans lesquels il s'est trouvé, son attention était captée par la paroi mythique d'El Capitan de près de neuf cents mètres de haut, dans le parc de Yosemite. Il avait besoin d'un partenaire car ce qu'il avait l'intention de faire, personne n'a jamais réussi auparavant.