L'Etat contrôle toutes les sphères de la société, inculquant l'amour absolu du nazisme aux enfants. Les Juifs sont exclus socialement après les lois de Nuremberg. Après le meurtre d'Ernst vom Rath, Hitler déclenche une vague de représailles. Des milliers de personnes fuient l'Allemagne nazie. En 1939, trois chercheurs de l'université américaine de Harvard lancent, par voie de presse, une vaste enquête auprès des Allemands ayant fui le nazisme, afin qu'ils racontent l'avant et l'après 30 janvier 1933. Les témoignages rendent palpable la vie sous le joug nazi. Jérôme Prieur utilise des films amateurs pour tisser la chronique intime de ces années.