Durant l'hiver 1954, l'appel de l'abbé Pierre suscite une insurrection de la bonté pour venir au secours des sans-abris. Les usines ont grand besoin de main-d'oeuvre. Les travailleurs affluent des campagnes et des colonies. Mais, faute de logements, les nouveaux habitants sont rejetés dans les bidonvilles. A l'horizon, de nouveaux conflits font ressurgir les spectres du passé. Les jeunes, qui avaient vu la Libération avec leurs yeux d'enfants, partent se battre en Algérie.