En 1907, Lawrence Luellen, avocat à Boston, met au point le gobelet en papier et en 1967, l'Américain Alan Frank, imagine le couvercle en plastique pour fermer ce gobelet et permettre ainsi d'emporter des boissons aisément et de boire en travaillant. Malgré ce gain de temps, l'impact sur l'environnement de ces gobelets non recyclables est colossal.