Edouard V, jeune roi d'Angleterre, et Richard de Shrewsbury, duc d'York, respectivement âgés de 12 ans et 9 ans, étaient les seuls fils du roi Edouard IV et d'Elisabeth Woodville, encore vivants à la mort de leur père en avril 1483. Deux mois plus tard, le duc de Gloucester, leur oncle, s'empare du trône sous le nom de Richard III. Au cours de l'été de cette même année, alors qu'ils sont logés à la Tour de Londres, les deux frères s'évaporent sans laisser de traces. Richard III a-t-il ordonné, ainsi que l'a avancé Shakespeare, l'exécution de ses neveux, d'autant qu'il avait toutes les raisons de le faire pour monter sur le trône ? Ou bien les "princes de la Tour" ont-ils été aidés à s'enfuir hors d'Angleterre ?