L'île d'Hiva Oa aux Marquises fut la dernière escale du voyageur Paul Gauguin. Après Paris, le Pérou, le Danemark, la Bretagne, Panama, la Martinique, Tahiti, c'est sur cette île sauvage à l'autre bout du monde que le peintre pose son chevalet en 1901. Qu'est-il venu chercher sur cet îlot de l'océan Pacifique ? Quel est ce désir puissant mais toujours inassouvi qui l'a poussé toute son existence à chercher toujours un peu plus loin le paradis ? Paul Gauguin est un des rares personnages à avoir autant parcouru le monde pour l'époque et un des rares peintres à avoir autant nourri ses oeuvres des cultures qu'il a rencontrées. Cent ans avant tout le monde, il érige au statut d'art papou la culture maori et les traditions marquisiennes dont il imprègne ses peintures.