En Mongolie, l'orpaillage clandestin se développe au sein des terres, défigurant le sol et pillant les rivières. La tombe de Gengis Khan, le secret le mieux gardé du pays, risque d'être ainsi détruite. Albert Yu-Min Lin, un ingénieur et explorateur américain, va tenter, à l'aide d'une technologie avancée et d'une poignée d'indices issus de textes anciens, de trouver et de protéger le tombeau du Grand Khan. Le gouvernement mongol a approuvé son expédition mais lui a interdit de faire des fouilles archéologiques. Ce document suit Albert dans une quête quasi impossible : trouver, sans pelleteuse, un corps enseveli dans des terres dépassant les milliers de mètres carrés. Les recherches de Lin le mènent au mont Burkhan Khaldun, au coeur de la zone interdite.