Un an s'est écoulé depuis la mort de Ménard. Falco a quitté la police et vit seul, dans la forêt. Mais un tueur en série sévit dans la capitale, et Falco est forcé de reprendre les armes. Une prise d'otages dans un hôpital, l'assassinat d'une adolescente délinquante, la violence d'un militant anti-police ou l'enlèvement de Pauline, sa fille, par Darrigade, son ennemi depuis 25 ans : Falco sera sur tous les fronts, dans sa vie professionnelle comme dans sa vie personnelle. Un cadavre est retrouvé asphyxié au dichlorométhane dans un container. L'identité du défunt est pour le moment inconnue, mais l'autopsie devrait permettre d'en apprendre un peu plus. Falco et son équipe doivent faire la lumière sur cette affaire. Bientôt, ils mettent au jour un gigantesque scandale sanitaire, soigneusement étouffé par l'entreprise à laquelle appartient le container. Quel était le rôle de la victime dans cette histoire ? Pourquoi l'homme a-t-il été assassiné ?