En juillet 2006, la ville d'Aix-en-Provence est soumise à une tension toute particulière à cause de l'ouverture du procès de Mathias Rousseau, dit Le Zodiaque. Rappelée en France par le procès, Esther se trouve immédiatement plongée au cœur d'un drame: une enfant, Lucy Daguerre, a disparu, une affaire qui prend une terrible tournure puisque l'assassin se revendique directement du Zodiaque... Mathias a réussi à s'enfuir. Il s'est servi d'Esther comme otage pour parvenir à ses fins. Fou de colère, il reproche à sa soeur jumelle de ne jamais être venu le voir en prison. Il ne comprend pas son comportement et considère son attitude comme une trahison. Même leur mère avait fait le déplacement pour soutenir son fils, pourtant accusé des pires crimes. Esther, sentant que son frère risque de perdre tout contrôle de soi, tente de se justifier et de le calmer, mais rien n'y fait. Mathias lui promet de la tuer. Au dernier moment, pourtant, il se ravise. L'attachement qu'il éprouve pour sa soeur a été plus fort que son désir de vengeance. Après avoir volé une voiture, il conduit Esther dans un hôtel... Mathias est conduit sous haute surveillance à l'Institut Daguerre, dont il a autrefois été l'élève. Il est possible que tout ait commencé en ces lieux et que sa dérive criminelle soit liée à ce sombre établissement. Pour l'heure, Mathias tient une arme braquée contre la tempe du commissaire Keller. Fabrice Laval, le preneur d'otages, tente de pousser Mathias à commettre l'irréparable. Pourtant, Mathias hésite à profiter de la situation. Dans la foule des badauds qui l'observent, il aperçoit Léa. Il retourne alors l'arme contre lui. Fabrice, qui perd le contrôle de la situation, panique. Esther en profite pour tenter d'obtenir de sa part des informations cruciales... Après les pénibles événements liés à la tentative de prise d'otages, Antoine Keller rejoint Esther Delaître sur le bateau du capitaine de gendarmerie Eva Trammel. Un troublant triangle amoureux s'est peu à peu installé entre eux, rendant parfois difficile leur travail en commun. Pour l'heure, Antoine, tout en goûtant quelques heures de repos bien méritées, tente de comprendre le lien entre la mort de Pierre-Antoine Daguerre et l'enlèvement du petit Quentin, le fils adoptif d'Esther, doté d'un sixième sens qui déconcerte ses proches. Esther tente de garder la tête froide mais craint de plus en plus pour la vie de l'enfant... Pierre Saint-André a cru apercevoir sa soeur Cécile : il est maintenant intimement convaincu qu'elle est toujours vivante. Esther décide alors de partir à la recherche de Cécile, mais elle se rend bientôt compte que la femme qu'a vue Pierre est en réalité une autre personne, qui a subi des opérations chirurgicales pour ressembler trait pour trait à Cécile. Les pistes se brouillent de plus en plus : le Maître du Zodiaque paraît insaisissable. Qui est-il ? Qui venge-t-il ? Et pourquoi poursuit-il cette implacable vengeance ? Le mystère demeure entier...