En 1892, en Irlande, Joseph Donnelly, un jeune fermier exploité par Christie, son propriétaire foncier, s'échine sans espoir sur sa terre. Lors d'une rixe provoquée par Stephen, le régisseur des Christie, le père de Joseph est mortellement blessé. Le jour même des obsèques, l'humble ferme des Donnelly est incendiée par le meurtrier. Voulant venger la mort de son père, Joseph échoue dans sa tentative d'abattre Christie, avant d'être provoqué en duel par Stephen. Jugeant préférable de s'enfuir, Shannon, la fougueuse fille des Christie, le persuade de se rendre avec elle en Oklahoma, où de nombreuses terres sont encore disponibles. Arrivés à Boston, ils se présentent comme frère et soeur, ne cessent de se chamailler et accumulent les problèmes.