Mary se retrouve confrontée à Rita Bevan, une femme de chambre qui exerce sur elle un odieux chantage, mais refuse d'y céder. De leur côté, Violet et Isobel s'opposent frontalement quant à l'avenir de l'hôpital local, sur le point d'être rattaché à une structure plus importante. Madame Hughes, elle, craint de décevoir son futur époux et confie une mission embarrassante à madame Patmore. Conscient de l'évolution de la société, Robert se demande s'il ne va pas devoir réduire le personnel en service pour réaliser des économies. Il évoque le sujet avec sa mère et Carson...