Les élections de 1924 amènent le parti travailliste au pouvoir, un changement qui n'est pas du goût de tous à Downton Abbey. L'enquête sur la mort de Green se poursuit. Mary et Anna sont interrogées par l'inspecteur Vyner, de Scotland Yard. Baxter est également mêlé à l'enquête. Malgré la tension qui règne entre les deux familles, les préparatifs du mariage de Rose se poursuivent. Lorsque l'inspecteur Vyner revient à Downton, il arrête Anna, finalement accusée du meurtre de Green. Tandis que le Lord Sinderby invite la famille Crawley à la chasse, le personnel de Downton Abbey s'affaire aux tâches quotidiennes. A l'issue de cette cinquième saison, Joanne Froggatt a obtenu le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle. Violet et Isobel rendent visitent aux aristocrates russes en exil, qui vivent dans une extrême pauvreté. La comtesse douairière relate à sa cousine sa rencontre avec le prince Kuragin en Russie. En visite, le père de Rose annonce qu'il va prochainement divorcer de son épouse. Lord Merton fait sa demande en mariage auprès d'Isobel, qui demande un temps de réflexion avant de donner sa réponse. Alors que Baxter s'inquiète pour Thomas, qui n'a pas l'air très vaillant, Mary informe Tony Gillingham qu'elle a changé d'avis et ne compte plus l'épouser. Une nouvelle visite de monsieur Bricker exaspère Robert... Lady Mary's unseemly behaviour reaches the ears of her grandmother, and Lord Grantham takes a trip to London - which backfires terribly.