L'année 1941 marque un tournant dans la Seconde Guerre mondiale. Pour la première fois depuis le début des hostilités, la Wehrmacht cède du terrain face aux Russes. Le 7 décembre, les Japonais attaquent par surprise la base aéronavale américaine de Pearl Harbor. Quelques heures plus tard, les États-Unis entrent en guerre. Par ailleurs, la haine d'Adolf Hitler contre les Juifs connaît son paroxysme.