Daisy Werthan, une veuve septuagénaire, blanche, riche et autoritaire, vit à Atlanta, à la fin des années 40. A la suite d'un accident, elle s'aperçoit que ses réflexes se sont émoussés. Boolie, son fils, un riche industriel, lui envoie un chauffeur noir. Daisy, bourrée de préjugés, lui mène la vie dure...