1977. Dans la réserve indienne de Coeur d'Alene, dans l'Idaho, un violent incendie détruit toute une famille, à l'exception du petit dernier, Thomas, sauvé in extremis des flammes par Arnold Joseph. Onze ans plus tard, Arnold, miné par l'alcoolisme, quitte la réserve, laissant derrière lui une femme et un fils, Victor. Les années passent. Un jour de 1998, Victor apprend que son père vient de rendre l'âme à Phoenix, dans l'Arizona. Conformément à la tradition, sa mère lui demande de ramener les cendres paternelles. Cette mission n'enchante guère le jeune homme, qui a toujours méprisé son géniteur...