Dans les années 70, Lila, qui a quitté son riche mari dont elle ne pouvait plus tolérer la violence, lutte pour gagner sa vie en travaillant dans une usine. De son côté, Elena, qui a terminé ses études à Pise, a bien changé : romancière à succès, elle vit désormais à Florence où elle a accès aux plus hautes sphères. Elle recroise la route de Nino, son amour de jeunesse. Si leurs destins semblent éloigner les deux femmes, elles restent toujours liées par leur passé. Années 1970. Ne supportant plus sa violence, Lila a quitté son riche mari. Désormais mère célibataire, elle tente de s'en sortir, mais doit endurer des conditions de travail difficiles dans une usine de transformation agro-alimentaire. Après des études à Pise, Elena, elle, s'est émancipée. Devenue écrivaine à succès, la jeune femme évolue à présent dans un monde de culture et d'apparat. Bien qu'Elena et Lila s'éloignent toujours plus l'une de l'autre, leur rivalité et leurs passions passées les lient à jamais.