Le 22 juin 1941, Hitler lance par surprise ses troupes contre l'URSS. Il veut conquérir cet espace vital dont il rêve pour son Reich. C'est l'opération Barbarossa. Les Allemands foncent vers Moscou où rien ne semble les arrêter, malgré le sacrifice de centaines de milliers de soldats soviétiques. Mais la résistance de l'Armée Rouge s'organise et l'hiver russe décime une Wehrmacht réputée invincible.