Si l'Afrique est souvent assimilée à un continent frappé par la sécheresse, vu d'en haut, il en est tout autrement. Car sur ce gigantesque territoire, l'eau rythme la vie. Outre ses grands lacs et les mers qui la bordent, l'Afrique est traversée par de vastes et complexes systèmes fluviaux, déployés comme autant d'artères vitales, ainsi qu'en témoignent le delta de l'Okavango et le Nil, le plus long fleuve de la planète, ou encore les chutes Victoria, entre la Zambie et le Zimbabwe. Ses douze principaux fleuves ont non seulement constitué le berceau de civilisations florissantes, mais aussi donné naissance à de véritables merveilles de la nature.