En 1914, les films sont plus populaires que jamais et, avec la disparition du cartel d'Edison, actée par la Cour Suprême au nom de la loi anti-trust, les magnats du cinéma sont libres de tourner des films où et comme ils le souhaitent. Afin de prendre l'ascendant sur ses rivaux, Carl Laemmle décide de construire un gigantesque ensemble de studios de cinéma à Hollywood, appelé Universal City.