En Australie, en ce début de XXIe siècle. Peu avant un congrès mondial sur le Soleil, le professeur Shepard, prix Nobel de physique, communique les résultats de ses recherches à ses collègues, avant de disparaître dans la nature. Le Soleil serait sur le point d'exploser, entraînant dans sa destruction tout le système solaire. L'événement serait imminent et la destruction de la Terre assurée en moins d'une semaine. Les collègues de Shepard tentent de le retrouver, craignant qu'il n'ait communiqué ses dossiers aux puissances ennemies. Mais déjà, l'activité solaire se décuple, libérant des quantités d'énergie inhabituelles. Les tempêtes électromagnétiques commencent à affecter tous les réseaux électriques, les transports ne fonctionnent plus et les animaux adoptent des comportements irrationnels...