Un meurtre a eu lieu dans un laboratoire spécialisé dans les recherches sur le virus du sida. La victime est Ronald Lee, l'un des techniciens qui travaillait dans le labo. Les 17 primates destinés à servir de cobayes pour les expériences ont disparu, sauf un. L'animal n'était cependant plus dans sa cage et évoluait à sa guise sur les lieux du crime. Serait-il l'assassin de Lee ? La police va devoir prendre en compte l'avis des défenseurs des droits des animaux, des adversaires déterminés. Chargés de l'enquête, Briscoe et Green ont beaucoup de mal à mener leurs investigations à bien...