Poirot parviendra-t-il jamais à prendre des vacances ? Toutes ses tentatives se soldent par un échec cuisant. D'abord dans les Cornouailles, où il compte prendre le grand air en compagnie d'Hastings. La chevalerie de Poirot ne prend guère de repos, et les voilà bientôt lancés à la rescousse d'une jeune damoiselle en danger. A Whitcombe, après une saison londonienne mouvementée, c'est un vol d'antiquités qui vient troubler leur sérénité. Toujours prompt à semer la pagaille dans des affaires délicates, et ce malgré toute la bonne volonté du monde, Hastings ne perd rien de son potentiel comique. Une pincée d'humour bienvenue dans le monde redoutable du crime. Une sorte de guerre permanente fait rage entre lady Yardly et Marie Marvelle, celle-ci étant connue pour être la plus grande star du cinéma belge : c'est à celle qui détiendra le joyau le plus coûteux et le plus célèbre. Les colonnes mondaines du "Tatler" relatent, avec force détails, la formidable rivalité qui oppose, par diamants interposés, ces deux dames éminemment fortunées. Mais voilà que celles-ci reçoivent des lettres de menace. Un mystérieux inconnu réclame, en effet, qu'un diamant soit restitué à la statue d'un dieu chinois. Poirot, appelé à la rescousse, plonge rapidement les mains dans un panier de crabes...