Abandonnée par son mari, parti avec sa meilleure amie, réfugiée depuis chez sa mère, Roberta Guaspari se laisse doucement sombrer. Que peut-elle faire de sa vie, désormais, et comment va-t-elle la gagner ? Elle ne sait, à vrai dire, pas faire grand-chose, à part jouer du violon - en amateur - et éduquer ses deux enfants. Un jour, un ami, Brian Turner, lui présente une directrice d'école entreprenante, Janet Williams, à qui est venue l'idée saugrenue d'ouvrir une classe de violon en plein Harlem. Roberta se laisse gagner par l'enthousiasme de Janet et accepte le poste d'enseignante que lui offre celle-ci. Ses débuts ne sont guère prometteurs...