Le jeune Ben Crandall adore la science-fiction. Jour et nuit, il dévore des livres évoquant les folles techniques qui pourraient exister dans des univers parallèles ou, mieux, dans un futur proche. Après avoir rêvé d'un étrange engin spatial, il s'empresse d'en communiquer les caractéristiques à son ami Wolfgang Müller, un jeune informaticien farfelu. Emballé, celui-ci lui propose de matérialiser ce rêve. Quelques jours plus tard, il donne naissance à un engin en forme de bulle, capable de se déplacer à n'importe quelle vitesse. Les essais ont lieu en présence d'un ami, Darren, qui reste sceptique quant à l'intérêt de cette expérience.