Pourquoi madame Rose Evangelista a-t-elle prématurément quitté la maison de retraite où Bélisaire et Prudence Beresford sont venus voir leur tante Ada ? Et pourquoi cette vieille dame un peu toquée faisait-elle allusion à un enfant emmuré dans une cheminée ? L'affaire se complique quand, voulant lui restituer un tableau qu'ils avaient offert à leur parente, Bélisaire et Prudence s'aperçoivent qu'il leur est impossible de retrouver sa trace. Comme elle déteste l'ennui et qu'elle flaire une bien sombre affaire, Prudence décide de mener des investigations pour lever le voile sur un mystère qui lui réserve de nombreuses surprises, au grand dam de Bélisaire...