Au XVIIIe siècle, au Danemark, Ludvig Kahlen, un capitaine sans fortune, s'aventure dans le Jutland, une contrée sauvage. Il espère y établir une colonie au nom du roi Frédéric VI et cultiver les landes afin d'obtenir un titre de noblesse. Mais Frederik de Schinkel, impitoyable seigneur de cette terre, ne l'entend pas de cette oreille et ne recule devant aucune extrémité pour contrecarrer les projets de Kahlen, qui doit également composer avec une terre aride réputée incultivable et des bandits qui rôdent aux alentours.