Tripp, un lycéen qui s'ennuie dans sa ville natale, travaille dans la casse de monsieur Weathers, où il retape depuis des mois un vieux 4x4 pour le transformer en "Monster Car", un bolide puissant aux roues surdimensionnées. Après un accident à proximité d'un site de forage pétrolier, Tripp tombe nez à nez avec une créature sortie de la terre et qui se nourrit de pétrole. Ce monstre est loin d'être hostile et trouve refuge sous le capot de l'engin de Tripp. Fou de vitesse, il parvient même à améliorer les performances du véhicule. Tripp se trouve un nouveau compagnon de jeu, qu'il nomme Critch. A eux deux, ils comptent bien faire des folies...