A New York, quatre policiers sont abattus au cours d'une banale affaire de drogue. Mais l'événement attire très rapidement l'attention des médias. En effet, plusieurs zones d'ombre posent question, notamment parce que les trafiquants semblaient prévenus de l'arrivée des agents. Francis Tierney senior, un patriarche de la police, demande à son fils Ray de se pencher sur cette affaire. Avec efficacité et idéalisme, Ray prend ce dossier à bras-le-corps. Il comprend soudain qu'il ne s'agit pas d'un simple fait divers : l'appartement où a eu lieu le crime appartenait en fait à un baron de la drogue. Pourrait-il s'agir d'une vengeance orchestrée par la mafia new-yorkaise ?