De nombreux animaux, parfois des plus étonnants, sont considérés comme des dieux vivants en Inde. Il est formellement interdit de les tuer ou de leur faire le moindre mal. Symbole par excellence de l'Inde, la vache est l'animal le plus emblématique du panthéon hindouiste. Libre d'errer là où bon lui semble, elle pose de sérieux problèmes à la vie quotidienne des Indiens, notamment dans les villes. Gérer cette cohabitation est devenu un enjeu pour l'Inde urbaine et moderne. Peu considéré, voire franchement haï dans la culture occidentale, le rat possède, au Rajasthan, un statut privilégié.