Dans les années 1980, Mickey Rourke est un acteur adulé, grâce notamment à ses rôles dans Rusty James, de Francis Ford Coppola, L'Année du dragon ou aux côtés de Kim Basinger dans 9 semaines 1/2. Mais il connaît ensuite une période d'égarement. Boxeur raté, physiquement marqué par les dérives de la chirurgie plastique, il revient au premier plan en 2009 grâce à The Wrestler.