Le 20 septembre 1940, à Saint-Leu-la-Forêt, près de Paris, Wanda Landowska, illustre claveciniste d'origine juive polonaise et spécialiste mondiale de Bach, est intégralement spoliée de ses biens par un commando nazi chargé de voler de précieux instruments de musique. Consciente du danger, Landowska a déjà quitté Paris en juin, lorsque débarquent les camions de déménagements. Ils repartent avec soixante caisses dont certaines contiennent des instruments de musique très anciens, pour certains d'une valeur inestimable. La caisse N° 57 contient le plus grand trésor de cette saisie : le piano sur lequel Chopin aurait composé ses célèbres "Préludes".