En Angleterre, en 1905, dans la petite bourgade de Noley. La jeune Angel Deverell, qui s'ennuie ferme dans un quotidien morose, s'évade et reprend vie en écrivant des romans sentimentaux. Un jour, Théo, un éditeur londonien, décide de la publier. La jeune romancière prodige connaît une ascension fulgurante. Rien ne lui résiste, ni son éditeur, ni ses proches, ni même le séduisant Esmé, peintre maudit qui vit à mille lieues de l'univers sucré qu'elle affectionne. Mais quand la guerre éclate et qu'Esmé décide de partir au front, la vie et la carrière d'Angel basculent brusquement...