En juin 1940, de nombreuses personnalités se réfugient à l'hôtel Splendid de Bordeaux, tandis que les Allemands prennent Paris d'assaut. Dans cet hôtel somptueux, les ministres côtoient les comédiens comme les voyous. Frédéric, un jeune écrivain dilettante, doit faire une série de choix déterminants qui lui permettront enfin de devenir adulte : son coeur balance entre Viviane Denvers, une célèbre actrice, et Camille, la jeune assistante d'un physicien juif recherché par les Allemands. Viviane, de son côté, possède de nombreux contacts qui assurent sa sécurité. Elle est ainsi sous la protection de Jean-Etienne Beaufort, un influent ministre qui cède à tous ses caprices...