Bryan McAllister, riche héritier, a disparu depuis déjà deux ans lorsque le NCIS apprend qu'un célèbre détective, Monroe Cooper, pense avoir retrouvé son corps dans une voiture coulée au fond d'un lac. Une récompense est prévue pour celui qui trouvera le meurtrier. Cooper entend bien résoudre cette affaire et empocher ainsi la dotation, quitte à coopérer avec Gibbs. Après examen du véhicule, l'équipe découvre la trace d'un impact de balle. McAllister aurait été assassiné. Le NCIS focalise alors son attention sur le frère du défunt, Thomas McAllister, unique héritier et suspect idéal...