Un tueur en série, qui avait pour habitude de s'en prendre à des prostituées selon un rituel particulièrement macabre, les forçant à nettoyer leurs blessures avant de les achever, surprend les policiers en assassinant Vanessa Holden, une jeune fille de bonne famille. Etonnamment, ce crime a lieu un an après la mort de la victime précédente. L'équipe est confrontée à une double énigme : il lui faut identifier ce meurtrier et tâcher de comprendre pourquoi il a modifié ses habitudes. Prentiss et Todd pensent tenir une piste. Ils suivent un suspect qui pourrait être celui qui a tout appris à l'assassin et qui l'a très certainement incité à diversifier ses cibles...