Brenda Leigh Johnson, la quarantaine exubérante, débarque d'Atlanta pour prendre la direction d'une unité spéciale de la police de Los Angeles dédiée aux affaires classées comme prioritaires - la division des Crimes majeurs du LAPD. Cette spécialiste des interrogatoires, formée par la CIA, va travailler sous les ordres de Will Pope, qui fut son amant lorsqu'elle appartenait à la police de Washington. Ses méthodes de travail particulières lui valent souvent quelques ennuis, mais en parallèle, elle n'a pas son pareil pour obtenir des aveux des suspects. Durant cette première saison, elle renoue avec l'agent du FBI Fritz Howard, qui deviendra son mari à la fin de la quatrième saison, et achète une maison où s'est déroulé un meurtre (sur lequel elle a enquêté).