Dans les années 1990, l'archéologue allemand Klaus Schmidt a longuement exploré le site de Göbekli Tepe, à la frontière entre la Turquie et la Syrie. Ce complexe mégalithique aurait été édifié au 9e millénaire avant notre ère, ce qui en fait une des plus anciennes structures bâties par l'homme. Sa fonction reste encore obscure, mais des hypothèses avancent que ce lieu servait pour des banquets, à une époque où les chasseurs-cueilleurs se sont peu à peu tournés vers l'agriculture. Certains chercheurs font le lien entre cette transition et le mythe du jardin d'Eden, tel qu'il est raconté dans la Bible.