Originaire de Hawaï, Lucy est ravie de rentrer chez elle après plusieurs années d'absence. Accompagnée par quelques amis, elle rejoint la maison de son père Adam, située sur une île isolée. Sur place, le petit groupe fait la connaissance de Ben, l'animal de compagnie de la famille, un surprenant chimpanzé qui a appris à communiquer à l'aide d'un logiciel de synthèse vocale mis au point par la défunte mère de Lucy, une professeure de linguistique. Mais l'escapade tourne au cauchemar lorsque Ben devient violent après avoir été mordu par une mangouste porteuse de la rage...