Avec l'arrivée au pouvoir du régime nazi, en Allemagne, un projet de canal en Prusse orientale, qui avait été abandonné depuis longtemps, est repris. Cette voie de navigation, d'une longueur de plus de 50 kilomètres, devait permettre de relier les lacs de Mazurie à la mer Baltique. Mais que comptaient transporter les nazis ?