Durant l'été 1955, la police française ouvre une enquête à la suite d'une découverte macabre. Janet Marshall, une jeune institutrice anglaise, a été étranglée sur le bord d'un sentier de campagne, près d'Amiens. Rapidement, les enquêteurs se retrouvent face à un véritable casse-tête. La police dispose en effet de très peu d'indices. De plus, la presse anglaise multiplie les pressions. Cependant, grâce à une nouvelle technique, la photo-robot, et à une chasse à l'homme de plusieurs mois entre la banlieue parisienne et la Somme, Robert Avril, le coupable, est arrêté.