Une exposition florale annuelle a lieu à Midsomer Malham. L'orchidée la plus chère du monde, originaire de Bornéo, y est exposée. Son prix élevé - plusieurs centaines de milliers de livres - attise la convoitise entre les horticulteurs participants, provoque une série d'événements fâcheux qui se concluent par des meurtres. Madeline Villiers, professeur à la retraite, est empoisonnée à la ciguë et un collectionneur d'orchidées, Henry Plummer, est retrouvé étranglé. Barnaby, occupé par son déménagement, peine à se concentrer sur cette sordide histoire. Il parvient cependant à dégager quelques pistes en interrogeant les horticulteurs de l'exposition...