Dans le Maryland. Au milieu de la nuit, un père et sa fille, gravement malade, font route vers l'hôpital quand ils percutent une autre voiture. Le père meurt rapidement, tandis que sa fille, Carla, est amenée aux urgences. Il s'avère qu'elle est condamnée par une anémie aplasique et que seule une greffe de moelle osseuse pourrait la sauver. Mais l'équipe du NIH découvre que sa mère est également morte et que ses parents, en plus d'être séparés, n'étaient pas non plus ses géniteurs. La recherche d'un donneur compatible sera donc très difficile. Le temps presse...