"Il faut que ce film nous permette d'entrer définitivement dans le temple des arts par la gigantesque porte de l'Histoire", a dit Abel Gance en 1925 à propos de son "Napoléon", un véritable monument du cinéma muet, aujourd'hui considéré comme un chef d'oeuvre du septième art. Grâce à des notes du cinéaste et des images d'archives, Michel Drucker, du sein même des studios de Billancourt, propose une plongée dans les coulisses d'un tournage titanesque.