John Ricca, auteur d'une biographie controversée sur un maître d'arts martiaux, est retrouvé mort. Monk, aidé de Natalie, mène l'enquête. Les pistes ne sont pas très nombreuses et les langues se délient bien peu lorsqu'il s'agit d'évoquer la vie du trépassé. L'issue des investigations est incertaine...