Au départ de Modène, en Emilie-Romagne, la première partie de cette 12e étape est particulièrement accidentée avec le franchissement de trois cols de 3e catégorie. Par la suite, le relief s'adoucit et les 70 derniers kilomètres sont totalement plats en direction du nord. Les coureurs passent une première fois la ligne d'arrivée à Viadana, avant d'accomplir une fois le circuit local de 26,6 km. Une étape promise à un sprinteur.