Ensevelie sous les cendres volcaniques du Vésuve en l'an 79, il y a près de 2 000 ans, la cité antique de Pompéi n'a pas encore livré tous ses secrets. L'ultime phase d'un chantier de fouilles exceptionnel, mené durant deux années sur un îlot urbain longeant l'artère centrale de la ville, a ainsi exhumé, près d'une boulangerie et d'une blanchisserie, une résidence privée de grandes dimensions, au décor fastueux. Elle aurait appartenu au patricien Aulus Justius Verus, alors en pleine campagne électorale. Dans une petite pièce près de la salle à manger, les archéologues ont fait une découverte extraordinaire : le squelette d'une femme en position fœtale, portant sur elle des objets précieux remarquablement conservés - des pièces de monnaie en or, ainsi qu'une paire de boucles d'oreilles ornées de perles, comme en portaient les notables.