Au cours d'un tournoi d'échecs, Nate, un jeune champion de 16 ans, est agressé par son adversaire enragé, qui l'assomme à coups de pendule. Il arrive dans le service de House quelques jours plus tard en se plaignant de violents maux de tête. L'équipe comprend rapidement les raisons de la fureur de son agresseur : Nate est l'exemple même du joueur arrogant et suffisant qui fait sortir tout le monde de ses gonds. Tandis que Cameron diagnostique une tumeur cérébrale, Nate développe une violente jaunisse. Foreman, de son côté, est persuadé que House tente de saboter ses entretiens d'embauche pour l'obliger à rester dans l'équipe...