Le 9 septembre 1976, le président Mao Tsé-toung s'éteint à Pékin après trois décennies tumultueuses au pouvoir. Son décès provoque des troubles politiques de grande ampleur, mais les bouleversements qui s'ensuivront transformeront radicalement le pays. Ce récit historique explore comment la disparition du chef suprême a finalement ouvert la voie à l'émergence de la superpuissance chinoise moderne.