Un canot dérive sur la mer Noire et s'échoue sur une plage d'Odessa ; à son bord, le cadavre d'une jeune femme blonde, dont l'un des bras a été sectionné post mortem. Le capitaine Serheï Franko est chargé de l'enquête. Peu après, à Varsovie, un jeune couple est attaqué par un homme masqué armé d'une batte de base-ball, qui s'enfuit en abandonnant sa voiture. La commissaire Maria Sokolowska y découvre un bras coupé. Sur la scène d'un théâtre de Prague, deux acteurs sont confrontés à leur tour à un bras féminin sectionné. A deux mois de la retraite, l'inspecteur Viktor Seifert se serait bien passé de cette macabre affaire...